矿用铁路水泥枕木
据统计,在木枕使用高峰期,全世界大约铺设了30多亿根而且大多数是松木。可以想见,这得毁掉多少森林？随着森林资源的减少和人们环保意识的增强,当然也因为科学技术的发展,上世纪初,有些国家开始生产钢枕和钢筋混凝土轨枕,以代替枕木。
然而,因为钢枕的金属消耗量过大,造价不菲,体积也笨重,没有推广开来,只有德国等少数国家还在使用。而许多国家从上世纪50年代起,开始普遍生产钢筋混凝土轨枕。
第二次世界大战后,世界各国由于木材资源短缺,逐渐使用钢筋混凝土轨枕；后改进为预应力混凝土轨枕。中国铁路自1957年起也大量采用预应力混凝土轨枕,截至1983年底已铺设约6445万根。1983年年产量400万根以上,约占世界预应力混凝土轨枕年产量（约为1500万根）的四分之一。
预应力混凝土轨枕除了能大量节约优质钢材外,还有使用寿命长、轨道稳定性好,能满足高速、大运量要求等优点。