芳纶的全称是“芳香族聚酰胺纤维”（英文名Aramid fibers），是一类新型的特种用途合成材料，具有“合成钢丝”的美誉。它具有空前的高强度、高模量和耐高温特性。其强度是优质钢材的5～6倍，模量是钢材或玻璃纤维的2～3倍，韧性是钢材的2倍，而重量仅为钢材的1/5。连续使用温度范围也极宽，在-196℃至204℃范围内可长期正常运行。在150℃下的收缩率为0，在560℃的高温下不分解不熔化。且具有良好的绝缘性和抗腐蚀性，生命周期很长。
而芳纶纤维制造的缆绳使其抗拉强度高；伸长小；破断强力高；耐温差性能；绝缘性能好；耐腐性能得以更好的发挥。总之凡要求高强度、耐拉伸、抗撕裂、防穿刺及耐高温的场合，都是芳纶纤维缆绳大显身手的领域，具有不可替代的优越性。
芳纶纤维广泛用于制作舰船绳缆，海底电缆和光导纤维增强绳缆等。